מרצה להנדסה ולמדעי המחשב מאוניברסיטת טקסס הרימה הפקה מעודכנת של 'חלום ליל-קיץ' של וויליאם שקספיר, עם שבעה רובוטים מעופפים במקום פיות. משתתפי ההפקה, שנולדה משיתוף פעולה בין החוגים למדעי המחשב, להנדסה ולתיאטרון, טוענים שאין שום קושי לשתף פעולה עם שחקנים רובוטיים ושמאוד קל להתחבר עם יצור קטנטן וחמוד שנוחת לך בכף היד. עכשיו השאלה היא מה נעשה כשהמתכתיים הקטנים גם ירצו לביים.

לפרטים נוספים

חוקרים קנדיים טוענים שפיתחו לראשונה פייזר להימום. וזה נכון, אבל לא בדיוק. מה שהם עשו באמת היה להזריק לתולעים חומר משתק המופעל על ידי קרינה אולטרה-סגולה, ואז הפציצו אותם בגלי אור בתדר מסוים. התוצאה היתה יצורים משותקים, ומשום מה גם כחולים. כשניסו לאחר מכן להפשיר אותם בגלי אור בתדר אחר, רובן חזרו לתפקוד מלא… פרט לאלה שלא.

אז בינתיים מנגנון השיתוק עובד רק על תולעים ורחוק מלהיות מושלם. קורה. הוא גם לא באמת רובה שמאפשר לירות באנשים ולשתק אותם, אבל אל חשש. רוצים לכבוש עיר? כל מה שאתם צריכים הוא להרעיל את אספקת המים או האלכוהול שלה ואז לירות את הקרן המיוחדת ממקום גבוה – נניח בסיס הירח. תקבלו רבבות בני ערובה קפואים וכחלחלים.

לפרטים נוספים

הג'ט-פאק האגדי, האידיאלי, זה שכולם רוצים, עדיין לא כאן. מה שיש הם כמה מאחיו הקטנים. יש מתקנים שמחוברים למנוע ויורים מים כדי להרים את הטייס לטיסה של עד שעה – בתנאי שיש לכם צינור ארוך מספיק; מתקנים אחרים שמבוססים על גז ירימו אותך ללא הגבלה למשהו כמו 40 שניות; ויש מתקנים שהם יותר אולטרלייט לביש מאשר ג'ט-פאק העומד בפני עצמו. אבל מה זה משנה? גם אני רוצה!

ויש עוד כמה סוגים

דבר לא יכול לגבור על כוחו של הטבע. בתחום הביולוגיה כבר היו לטבע למעלה משני מיליארד שנים לנסות את כוחו בשלל דרכים. עד היום יש דברים שהטבע עשה כבר מזמן אך הטכנולוגיה האנושית עדיין רחוקה מליישם. כעת מנתחים חוקרים מאוניברסיטת הרוורד את המבנים ואת היצורים המעניינים יותר בטבע, בנסיון לחלץ מהם שיטות יעילות שיקדמו אותנו במדעי החומרים והבנייה. מיצורים שדוחים זיהומים באופן פעיל, דרך משטחים שדוחים מים במצב אחד וקולטים אותם במצב שני ועד ספוג ים שמגדל זכוכית קשיחה ומותאמת להולכת אור ובטון אורגני.

למאמר המלא

לפני כשנה או שנתיים, בתוכנית טלוויזיה מוזרה, החליטה חבורת אנשים לצפות בניין בחומר שבו משתמשים להגנה על תאי מטען של משאיות משריטות ומפגיעות של כלים כבדים. הניסיון הצליח יותר מהצפוי – התברר שהחומר הזה חזק מספיק כדי לאפשר לבניין לשרוד אפילו פיצוץ של מכונית תופת, אם כי לא יהיה מומלץ לנסות לגור בו אחרי כן.

עכשיו עושים משהו אמיתי בנושא. חברת פלסטיקה אמריקאית, בשיתוף עם חיל ההנדסה של צבא ארצות הברית, פיתחה טפט לבית בשם X-Flex, שנועד להגן על ביתכם מפיגועים, מסופות ואפילו מצוותי הריסה המבקשים לסלול מעקף דווקא דרך הסלון שלכם. הטפט בנוי משכבה של חומר דמוי-קבלאר (החומר המשמש באפודי מגן) כרוכה בתוך פולימר אלסטי. די בשכבה אחת שתצפה את הקיר מבפנים כדי ששום כדור הריסה לא יצליח לעבור אותה. שכבה כפולה יכולה אפילו מנזק אפילו על קירות גבס.

כתבה ווידאו

OnStar הוא שירות חדש שמציעה יצרנית המכוניות ג'נרל מוטורס למעצר גנבי רכב. שיטת הפעולה פשוטה: עם היוודע הגניבה נשלח אות אל מחשב המכונית, אשר מחליש בהדרגה את המנוע ומביא אותו לבסוף להילוך סרק ולעצירה מלאה בלי לפגום במערכות הבלמים וההיגוי. השימוש המעשי הראשון בטכנולוגיה זו נעשה רק באחרונה והשוטרים מרעיפים עליה מחמאות. "לא רק שהחזרנו את המכונית לאזרח, אלא גם עצרנו את החשוד במהירות ומנענו את הצורך במרדף. כולם מנצחים", אמרו. כולם – חוץ מהשודדים, כמובן, שצריכים אולי להתחיל לקרוא יותר גרג בר.

לפרטים נוספים

"אם אחלה במחלה קטלנית או אפגע בתאונה", חושב חובב המדע הבדיוני המצוי, "ארצה להקפיא את גופי בזריזות על מנת שבעתיד יוכלו להחיות אותי כאשר הטכנולוגיה הרפואית תשתפר מספיק". אבל הקפאה עולה כסף, ומאחר שאתם מתים, לפחות טכנית, אין מי שישמור על זכויותיכם, כגון הזכות להחזיק בחשבון בנק שממנו תשלמו את דמי האחסון במקררים, שלא לדבר על הירושה שתרצו להעביר לעצמכם.

אך אל חשש. כבר היום יש סוכני ביטוח שחושבים עליכם. אלה יעזרו לכם להקים קרנות צוברות ריבית שיעבירו את הכסף לחשבונכם החדש כאשר תתעוררו. חישבו על עתידכם עכשיו! גם בני המעמד הבינוני ואפילו סטודנטים יכולים לתחזק את הקפאתם על סמך ממונם העתידי, רק בדולר ליום. בואו והצטרפו!

מה שבטוח, ביטוח

כשמדברים בימינו על נשקי אנרגיה, לייזרים ומייסרים, הכוונה היא לתותחים עצומים ליירוט טילים שכדי להעביר אותם ממקום למקום יש צורך בכמה משאיות, הרקולס או מטוס תובלה רציני אחר. לתיקון המגבלה הזאת פתחה סוכנות המחקר המתקדמת של הפנטגון, דארפ"א, בפרויקט חדש בשם HELLADS, או "מערכת הגנה אזורית לייזר נוזלי בעוצמה גבוהה".

המטרה היא לבנות לייזר בעוצמה של 150 קילוואט שישקול 750 קילוגרם לכל היותר, כדי שיהיה אפשר לחמש בו מטוסי קרב. משם, מקווים, הדרך תהיה סלולה ולהקטין את המערכת כרצוננו עד לרמה של רובי לייזר שיהיו שווי ערך לתת מקלע עם קצב אש של 1,500 כדורים בדקה.

פרטים נוספים

ועוד כמה פרטים

"זה פלסטר עשוי בשר", אומר הכתב על המוצר שהוצג בפניו במעבדות אורגנוגנסיס. "זה לא בשר", מתקן אותו ראש התחום הרפואי בחברה: " בשר הוא רקמה מתה. הדבר הזה חי". אבל באמת קצת קשה להתחמק מהתחושה שמדובר בפלסטר חי בשווי 1,500 דולר. המוצר עצמו, העונה לשם אפליגרף, הינו רשת של תאי פרה, בני אדם ותאי גזע שהוצאו מילדים בבריתות מילה, אשר מעודד חידוש רקמות ותאים. התכשיר כבר אושר לשימוש בתנאים מסוימים על ידי מינהל המזון והתרופות בארצות הברית. את החומר מניחים על גבי המקום הפגוע, שם הוא נקשר אל הרקמות ומעודד את התחדשות התאים וריפוי הפצע. הכוונה בעתיד להשתמש בתרכובת גם בניתוחים לתיקון רקמות, כגון לב וגידים. בחמש השנים הבאות מתכננת אורגנוגנסיס להכניס את המוצר לייצור סדרתי, במגוון מקרים הדורשים עזרה לריפוי טבעי.

לפרטים נוספים

בספרה מרי דוריה ראסל, "הדרור", מתלווה כומר למשלחת היוצאת לעולם חייזרי, כדי לברר אם יכולה להתקיים נשמה בגזע שאינו אנושי. אך השורשים לבדיקה זו נמצאים בעבר הרחוק. כבר במאה ה-15 טען נזיר איטלקי בשם ג'יאורדנו ברונו שקיימים עולמות אחרים ושהדת צריכה להתייחס לכך. בתמורה צלבו אותו הפוך ושרפו אותו. במאה ה-21 הגישה של הוותיקן, כשזה התכנס לדון במשמעות קיומם של חייזרים תבוניים, כבר היתה שונה לחלוטין.

השאלות מגוונות. למשל, איך משליכים חייזרים עם מבנה גוף שונה לחלוטין מזה שלנו על האמונה ביצירת האדם בצלם אלוהים? האם ישו הוא אוניברסלי, או שלגזעים אחרים היו משיחים אחרים? פיזיקאי תיאורטי נוצרי טוען כי קיומה של "בראשית" נוספת היא בעייתית, כי ישו בא להציל את בני האדם ולא את השימפנזות או את היצורים האפורים. אסטרונום ישועי אחר טען שמגוון היצורים החיים על כדור הארץ מעיד שיכולים להתקיים גם יצורים תבוניים אחרים ושאי אפשר להגביל את יצירתיותו של אלוהים.

דיון אחד

דיון שני

דיון שלישי