האישה הראשונה ששוגרה לחלל הייתה ולנטינה טרשקובה בשנת 1963. האמריקאים פיגרו בהרבה אחרי הסובייטים בתחום זה, והאישה האמריקאית הראשונה ששוגרה לחלל הייתה סאלי רייד, עשרים שנה מאוחר יותר. אחת הסיבות לכך הייתה שבין התנאים נאס"א לקבלה לתוכנית האסטרונאוטים הייתה הדרישה שהמועמד יהיה טייס קרב, ועל נשים נאסר להיות טייסות קרב בארצות הברית, איסור שהתקיים עד 1991.
בתמונה – ולנטינה טרשקובה.
